Wrth i gyfres gaethiwus y BBC, The Traitors, ddod i’w dadleniad cyffrous llawn tyndra, roedden ni’n meddwl y byddai’n ddiddorol edrych ar rai bradwyr operatig clasurol. Mae Opera yn ffynnu ar emosiynau dwysach, trawsnewidiadau dramatig, a chymeriadau a fyddai, a dweud y gwir, yn ffrindiau ofnadwy. Yn aml, wrth galon yr holl ddrama hon mae’r bradwyr – y ffigurau cynllwyngar, bradwrus, twyllodrus ac anffyddlon hynny sy’n creu anhrefn ac, wrth wneud hynny, yn gyrru’r stori tuag at ei diweddglo trasig anochel a thorcalon. Yn eu plith, mae un enw yn teyrnasu oruchaf: Iago o Otello Verdi, yn seiliedig ar Othello Shakespeare.
Nid bradwr yn unig yw Iago; ef yw Prif Swyddog bradwriaeth, wedi'i ysgogi gan eiddigedd a drygioni afresymol, mae'n byw i ddweud celwydd a ffugio, gyda chreulondeb a maleisrwydd. Mae ei aria Credo in un Dio crudel (Credaf mewn Duw creulon) yn llai o gyffes ac yn fwy yn faniffesto o anfadwaith. Mae’n ffynnu ar ddinistr, gan dynnu llinynnau’n fanwl gywir i ddatod meddwl Otello, trwy gyfuniad o ryfela seicolegol cyfrwys a charisma sinistr sy’n gadael cynulleidfaoedd wedi’u cyfareddu a’u brawychu. Iago yw'r Cerdyn Cryf Bradychwyr Opera yn ei frad a'i anfadrwydd.
Mewn cyferbyniad, mae gennym y cynllwyniwr doniol Don Basilio o The Barber of Seville gan Rossini. Lle mae brad Iago yn diferu o falais, mae brad Basilio yn llai drwg. Yn ei aria La calunnia è un venticello mae'n egluro'n llon sut y gall rhoi si ar led ar yr adeg iawn ddinistrio enw da. Yn wahanol i Iago, daw brad Basilio gyda winc a hwb, sy’n eich gadael chi’n chwerthin yn hytrach nag yn crio. Ef yw'r ewythr sy'n cynhyrfu’r dyfroedd ym mhob cynulliad teuluol – yn blino, ond nid yn gwbl faleisus.
Yna mae Scarpia o Tosca Puccini, cymeriad mor ffiaidd a drygionus fel ei fod yn cael ei ystyried y Dihiryn operatig eithaf. Nid yw brad Scarpia yn gynnil; mae’n flaidd mewn dillad blaidd, yn trafod Tosca a’i chariad Cavaradossi yn agored gyda gorfodaeth, creulondeb, ac ambell laswen, yn ymylu ar bleser wrth ei rym. Mae ei weithredoedd yn arwain at un o farwolaethau haeddiannol mwyaf boddhaol opera – pan fydd Tosca yn ei drywanu i uchafbwynt cerddorol uchel. Mae Scarpia yn cyfleu brad gyda B fawr, yn ein hatgoffa bod opera wir yn gwneud dihirod aruthrol.
Ond nid yw pob bradwr operatig yn ddihirod wrth natur. Cymerwch Amneris o Aida Verdi. Mae ei brad o Aida a Radamès yn cael ei gyrru nid gan greulondeb ond gan gariad nas dychwelir. Mae cenfigen Amneris yn ei dallu, ac mae ei gweithredoedd yn arwain at ganlyniadau dinistriol i’r bobl y mae’n honni ei bod yn poeni amdanynt. Yn wahanol i Iago neu Scarpia, mae ei brad yn teimlo'n ddynol iawn – wedi'i hysgogi gan deimladau y gallem i gyd uniaethu â nhw, er efallai ar raddfa lai operatig.
Yn sicr nid yw Iarll Almaviva yn The Marriage of Figaro gan Mozart yn ‘Ffyddlon’. Er nad yw'n fradwr drwg, mae'n drahaus, yn hunanbwysig ac yn awdurdodaidd ac ni wêl unrhyw ddrwg ar y dechrau wrth fradychu ei wraig a bod yn anffyddlon. Mae'n gweld yn y pen draw – ar ôl rhai symudiadau clyfar gan ei was Figaro, yr Iarlles a'i morwyn Susanna – ddifrod ei annoethineb.
O ddosbarth meistr Iago mewn dihirod i anffyddlondeb yr Iarll, mae pob lliw a llun i fradwyr opera. Boed yn drasig, yn ddigrif, neu’n hollol ddychrynllyd, nhw yw anadl einioes y ddrama, gan sicrhau nad oes byth moment ddiflas mewn opera. Felly, llwncdestun i'r bradwyr – achoswyr anhrefn operatig sy'n sicrhau bod y ddrama'n taro'r holl nodau cywir.
I weld yr holl ystrywiau a’r cysylltiadau ffraeth yng nghynhyrchiad cyfnod y WNO o The Marriage of Figaro yn nhaith y Tymor hwn.
